O zátoce Ha Long jste už asi slyšeli; nachází se v Tonkinském zálivu poblíž města Ha Long, které leží ani ne 200 kilometrů východně od Hanoje.
–
Ke vzniku zátoky se váže jedna legenda: Říká se, že drak přiletěl z oblak na zem a svým mocným ocasem rozsekal pevninu u moře na tisíce malých ostrůvků, aby tak ochránil Vietnamce před lodními nájezdy nepřátel. Dnes jich je celkem téměř 2000, ale některé jsou jenom malinké skály, kam zřejmě ani nikdo nikdy nevkročil. Jiné jsou obrovské, najdete zde třeba pláže a hotely, ve kterých se můžete na ubytovat a odpočinout si.
–
Největším ostrovem je ostrov Cat Ba, který má rozlohu přes 300 km² a na kterém se nalézá národní park, dvě krasové jeskyně a nádherné písečné pláže. Nejnavštěvovanějším ostrovem je ale ostrov Dao Tuan Chau, který dříve sloužil jako soukromé letní sídlo Ho Či Mina – dnes se z něj stal rekreační areál.
–
Kromě ostrovů je tato zátoka navštěvována také kvůli jejím krasovým jeskyním. Mnoho jich nebylo úplně prozkoumáno a některé zřejmě stále čekají na objevení. Přístupných pro veřejnost je asi 20, přičemž nejznámější je zřejmě Jeskyně dřevěných kůlů. K této jeskyni se také váže jedna legenda – prý získala svůj název kvůli tomu, že se v ní ve 13. století skladovaly dřevěné kůly, které později nechal vietnamský vojevůdce Tran Hung Dao zabodat do řeky Bach Dang, čímž zneškodnil loďstvo Mongolů, kteří se tehdy pokoušeli, už potřetí, dobýt Vietnam. Díky této taktice Vietnam vyhrál a defakto vyhnal Mongoly ze země. Další zajímavou jeskyní je Jeskyně bubnů, ve které je jakoby slyšet zvuk bubnů. Ve skutečnosti tento zvuk ale vytváří stalaktity a stalagmity, mezi nimiž se prohání vítr.
–
O kráse zátoky Ha Long svědčí i to, že byla v roce 2012 zařazena do skupiny Nových sedmi divů světa. Již dříve byla zařazena do Seznamu světového kulturního dědictví UNESCO.
–
A na závěr zajímavost: Zátoku Ha Long velice proslavil britský motoristický seriál Top Gear – na konci Vietnamského speciálu sem přijeli Jeremy Clarskon, Richard Hammond a James May a snažili se na svých upravených motorkách přeplout přes vodu do baru, který se nacházel na nějakém ostrově kdesi uprostřed zátoky. Jak to dopadlo, se můžete podívat zde: Video
Top Gear ve Vietnamu!
